O echipă de cercetători de la Universitatea din Oklahoma, Statele Unite, a evidențiat un mecanism natural prin care hormonul FGF21 poate inversa obezitatea, punând accentul pe rolul central al creierului în acest proces. Studiul, publicat în revista „Cell Reports”, descrie modul în care acest hormon trimite semnale către regiuni specifice din creier care reglează metabolismul și apetitul.
Deși anterior se considera că FGF21 acționează asupra ficatului, noile cercetări arată că semnalele sale se transmit către trunchiul cerebral, o zonă implicată și în acțiunea medicamentelor pentru slăbit bazate pe GLP-1. Profesorul Matthew Potthoff, coordonatorul studiului și director adjunct al Centrului de Diabet Harold Hamm, a explicat că, spre surprinderea echipei, semnalele FGF21 nu se concentrează în hipotalamus, ci în trunchiul cerebral, în special în nucleul tractului solitar (NTS) și area postrema (AP).
Aceste regiuni comunică mai departe cu nucleul parabrahial, o altă structură cerebrală crucială pentru controlul metabolismului și greutății corporale. Lantul de semnalizare din creier este esențial pentru capacitatea hormonului de a stimula arderea caloriilor și de a reduce numărul kilogramelor în exces.
Descoperirea are implicații majore nu doar în combaterea obezității, ci și pentru tratarea afecțiunilor hepatice grave, precum steatohepatita asociată disfuncției metabolice (MASH). Potthoff subliniază însă că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege pe deplin dacă acest circuit cerebral este responsabil și pentru efectele benefice ale FGF21 asupra ficatului.
În comparație cu medicamentele pe bază de GLP-1, care acționează prin reducerea apetitului, FGF21 stimulează arderea metabolică a caloriilor. Această acțiune distinctă oferă oportunitatea dezvoltării unor terapii țintite, eficiente și cu un profil de efecte secundare redus, evitând disconfortul gastrointestinal sau pierderea masei osoase asociate tratamentelor actuale.
Contextul studiului este cu atât mai relevant cu cât obezitatea rămâne o problemă de sănătate globală majoră, cu prognoze alarmante. Conform unui raport recent publicat în „Lancet”, până în anul 2050, jumătate dintre adulți și o treime dintre copii și adolescenți vor fi supraponderali sau obezi, ceea ce va pune o presiune imensă asupra sistemelor sanitare din întreaga lume.
