După mai bine de șase ani de documentare în 12 țări europene, jurnalista Elena Stancu și fotograful Cosmin Bumbuț aduc publicului o expoziție impresionantă intitulată „PLECAT”, care oferă o perspectivă autentică asupra vieţii diasporei românești. Proiectul lor depăşeşte stereotipurile despre „eroi” sau „victime” și pune în discuție teme profunde precum identitatea, rușinea și condiția reală a românilor care au ales să trăiască peste granițe.
Începând cu noiembrie 2013, cei doi au ales să parcurgă Europa într-un campervan, iar în timpul acestui periplu au realizat reportaje ce abordează subiecte sociale diverse: de la sărăcia extremă și violența domestică, la situația marginalizată a unor comunități, condițiile din penitenciare, crizele din sistemul medical sau abandonul școlar.
Printre realizările lor semnificative se numără și documentare importante, precum filmul din 2016 „Ultimul căldărar”, care urmărește povestea unei familii de romi din sudul României plecată în Franța, sau filmul „Rezidentele” din 2018, despre primul centru dedicat deținutelor cu afecțiuni mintale din România. În 2017 au publicat cartea de reportaje „Acasă, pe drum” la editura Humanitas, iar în prezent pregătesc o nouă lucrare intitulată „Plecat”, care va fi lansată în toamnă tot la Humanitas.
Din 2019, focusul proiectelor lor s-a concentrat pe comunitățile românești din diaspora. Potrivit datelor Ministerului Afacerilor Externe, la finalul anului 2021, aproximativ 5,7 milioane de cetățeni români trăiau în străinătate, iar potrivit Eurostat, numărul celor care se află legal în alte țări europene este de circa 3,1 milioane – plasând diaspora României printre cele mai mari din continent.
În cei șase ani și jumătate de călătorii, Cosmin și Elena au produs peste 130 de reportaje, analize și interviuri, iar esența acestei munci intensive este sintetizată în expoziția „PLECAT”. Aceasta poate fi admirată până pe 19 aprilie la Muzeul Național de Artă Contemporană din București, urmând să fie expusă ulterior și în Iași.
Pe parcursul documentării, cei doi au dormit în ferme, șantiere navale sau cartiere periferice, trăind alături de cei pe care i-au fotografiat și intervievat. Expoziția este descrisă ca fiind cel mai amplu proiect dedicat diasporei românești, evidențiind modul în care migrația influențează atât indivizii, cât și societatea din România.
Într-un interviu, Elena Stancu a explicat dificultățile întâmpinate în condensarea unei cercetări atât de ample într-o expoziție coerentă: „A fost foarte greu de organizat expoziția asta, pentru că e dificil să comprimăm concluziile acestei documentări complexe într-un singur rezumat.” Ei au selectat atent peste 700 de portrete ale oamenilor întâlniți, de la muncitori sezonieri sau îngrijitoare până la persoane intervievate în timpul votului în diaspora.
Expoziția a avut premiera în 2025 la Muzeul de Artă din Cluj, în timpul festivalului TIFF, iar înainte de prezentarea în București și Iași, a fost structurată pe capitole tematice. Unul dintre acestea, intitulat „Rușinea”, discută despre complexele de inferioritate și identitatea românilor plecați, reflectând cu onestitate asupra trăirilor celor ce au ales să își construiască viața în afara țării.
