O echipă de cercetători de la Universitatea din Oklahoma a dezvăluit un mecanism prin care hormonul natural FGF21 poate inversa obezitatea, acționând direct asupra creierului. Studiul, publicat în revista „Cell Reports”, evidențiază faptul că FGF21 transmite semnale către o zonă specifică a creierului responsabilă cu reglarea metabolismului și a apetitului, deschizând astfel noi perspective pentru tratamentele împotriva obezității.
Profesorul Matthew Potthoff, director adjunct al Centrului de Diabet Harold Hamm din cadrul OU Health, a explicat că, spre deosebire de așteptările inițiale care indicau hipotalamusul ca țintă principală, s-a constatat că hormonul acționează în trunchiul cerebral. Aici, FGF21 interacționează cu nucleul tractului solitar (NTS) și cu area postrema (AP), componente esențiale în transmiterea semnalelor către nucleul parabrahial, o structură cerebrală implicată în controlul metabolic și al greutății corporale.
Acest lanț de semnalizare reprezintă cheia pentru capacitatea hormonului de a stimula activitatea metabolică și, implicit, de a reduce greutatea corporală, făcând diferența față de medicamentele pe bază de GLP-1, care funcționează prin scăderea apetitului. Prin urmare, FGF21 favorizează arderea energiei, contribuind la o pierdere eficientă în greutate.
Descoperirea este importantă și pentru tratamentele bolilor hepatice asociate obezității, cum ar fi steatohepatita non-alcoolică (MASH). Potthoff a menționat că sunt necesare studii suplimentare pentru a verifica dacă acest circuit cerebral este implicat și în efectele hormonului asupra acestor afecțiuni hepatice.
Comparativ cu terapiile actuale bazate pe GLP-1, hormonul FGF21 ar putea permite dezvoltarea unor tratamente mai țintite, cu efecte secundare reduse, evitând probleme precum tulburările gastrointestinale sau pierderea masei osoase.
Contextul global privind creșterea alarmantă a ratei obezității subliniază importanța acestor descoperiri. Un raport recent publicat în revista Lancet avertizează că, până în 2050, mai mult de jumătate dintre adulți și o treime dintre copii la nivel mondial vor fi supraponderali sau obezi, evidențiind necesitatea unor soluții inovatoare pentru sănătatea publică.
